天色黑得很快，他往回走了一半的路，天色已黑透了。山路难行，待到月上柳梢，林长辞才回到前山的院子里。

袖子在山中被树枝勾破了，好在采的灵草皆沉甸甸地束着，没有落下条缕。

这些灵草不算罕见，只是离了生长之土便极易枯萎，若不及时制成药膏，到明早恐会化作几团枯草。

捣药的灵杵等物件皆在鹤的楼中，林长辞便特地走了一趟。

他已很久没有做过配药的活计了，好在记忆还算清楚，饶是如此，依旧用了不少时间，指尖都是药膏的苦涩草木味。

将药膏仔细装进玉瓶中，林长辞起身，大概是在山中行了一下午的路，身体疲倦，略微晕眩了一下。

他靠着墙面缓了缓，本来还在思考去何处找温淮，出了门，却见一个熟悉的身影如昨晚一般坐在他窗前的石头上。

今夜月亮很圆，清辉万里，映得温淮侧脸冷淡，漠无表情。

林长辞走过去：“回来了？”

温淮不看他：“嗯。”

嗅到淡淡药膏味，他开口：“师尊才从小师叔那里过来？”

林长辞纠正道：“那是鹤的竹楼。”

温淮微微笑了一下：“有什么区别么？”

他起身，好像觉得很没意思：“我已擦过药了，师尊不必担心。”

玉瓶还未递出去，林长辞怔了怔，问：“擦了什么药？”

“自有我的灵丹妙药。”

温淮心不在焉地带过，抱着剑问：“师尊还有什么事么？”

林长辞想了想，还是把药膏递给他：“此药对你的伤会更有用。”

温淮拿过来，随意看了一眼，道：“好。”

二人的对话当真生疏得很，任谁来看都像是不认识的陌生人。但偏偏谁也不想先抽身离开，于是固执地沉默在原地。

过了一会儿，林长辞主动打破沉默道：“今日看你剑术已然大成，心法可有跟上？你之前想学的明光心法学会了么？”

他还记得曾经温淮对这个心法十分执着，努力了很久，效果却总是不甚理想。

闻言，温淮深吸一口气，强迫自己平静下来。

他开口，有几分酸涩：“师尊，那已是我金丹时的瓶颈了。”

立春

温淮第一次遇见林长辞，是二十一年前的立春之日。

神机宗年年招收外门弟子，作为修真界大宗之一，它名气极大，长老众多，虽说最后收入宗内的弟子多是修真世家的好苗子，但总有凡人想去碰碰运气。

那年饥荒，许多人家没能度过年关，家中若有天赋好的孩童都送去参加各宗选拔，以求一顿饱饭，来神机宗参加外门选拔的人更是不计其数。

温淮运气好，没花什么功夫就通过了道心考验。

十五岁的少年揣着上山前买的大饼，带着两件满是补丁的衣服，就进了外门。

进去后他才明白，很多时候，如果只听到一个事物好的方面，那它不好的一面定被藏起来了，等着骗他们这样见识粗浅的凡人。

外门的生活枯燥乏味，凡人弟子们每天都在帮长老与内门师兄做事，修炼的事情只学了个皮毛，根本比不过有基础的修真世家弟子。

而在这些弟子里，还有几个人仗着与内门执事有亲戚关系，便十分趾高气扬，常常作威作福。

温淮性子闷，不爱说话，很快便被几个小霸王盯上了。

他们先是抢了温淮的月例，又偷走他的东西，把最重最累的活派给他干。

温淮知晓，如无意外，这几人下届宗门大选是定能选入内门，又有睁一只眼闭一只眼的训诫长老在旁，没法硬碰硬。

可他忍了几个月，在被诬蔑偷盗时，还是没忍住，为自己辩驳了几句。

小霸王们的威严岂容一个外门弟子挑战？几人刻意找了个晚归的时候伏击温淮，下手极狠，没想到还是叫人逃了。

少年带着满身的血拼命躲进山中，为了不叫其他人撞见，小霸王们在后面紧紧追着，想把温淮抓回去。

情急之下，温淮慌不择路，也不知道自己跑到哪座山头，撑着一口气冲入一片茂密的竹林。

今晚不能回外门了，否则定然会被他们打死的。

他缓了半天的气，没看到再有人追上来，这才跌坐在地。

跑了许久，晚膳也赶不上了，他此刻又冷又饿，又气又怕，不知不觉睡了过去。

不知道自己睡了多久，温淮迷迷糊糊感觉到注视。

他警觉地睁眼，先看到了天边一轮满月，随后目光下移，才注意到自己面前的人。

这人十分年轻，一身青衫，面目俊美清丽，长眉轻蹙，黑发在脑后挽起一个发髻，余下披在肩背上，正负手打量他，像是哪家夜半出游的公子。

温淮往后缩了缩，和他暗红色的眸子对上时，心中空白了一下，立刻执起手边的树枝，挥舞道：“不要过来！”

他认得