书记，赔偿款再不到位，老百姓会闹到县里来。”

刘星明说：“济运，这事还是你负责。你到桃花溪去，同老百姓坐下来谈。按照这几年惯例，以每人二十万为限。煤矿的账已封了，我可以同法院说说，先动部分钱支付赔偿。”

李济运说：“刘书记，我有个请求。我同李济发的关系很多人都知道，我最好是回避这个事。”

刘星明想了想，说：“好，你讲得也有道理。我另外安排人吧。”

李济运刚要告辞，刘星明又说：“济运，不急着走，坐坐吧。”

李济运不知道他又要说什么，只好坐下来。最近这些日子，李济运每天睡前都在心里默念：但愿就在明天！他的所谓但愿，就是一觉醒来，发现刘星明被接受调查了。可是，每天都让他失望。刘星明脸上的络腮胡子照样刮得铁青，或者下基层调查研究，或者坐在主席台上讲话。开过一次常委会，刘星明照样说着说着就站起来，一手叉腰，一手比画，在会议室里踱步。常委们不再观赏话剧似的望着他，只是当他转到眼前了，不经意地瞟上一眼。

李济运问：“刘书记，您还有什么指示吗？”

“济运你越来越客气，这可是生分了。”刘星明笑笑“去年创建省卫生县城功亏一篑。既然搞了，不再搞上去，没法向人民群众交待。我们今年改变工作策略，想聘请省里专家作指导组。你点子多，有什么意见？”

李济运说：“刘书记，我觉得这项工作意义重大，并不是有些同志认识的那样，只是县里的面子工程。去年最后没有被授牌，只能说明我们工作的确还有差距。爱国卫生组织管理、群众健康教育、环境保护、食品卫生、传染病防治等等，还有很多工作要做。而这些才恰恰是老百姓最受益的。群众看到的卫生县城创建，只是拆铺子和扫街道，这个印象要彻底改变，不然就得不到老百姓的理解和支持。”

“我很赞同济运的观点。”刘星明点头道“我会把你这些观点着重提出来，不要以为除了拆铺子和扫街道，别的工作都是虚的。”

桃花溪矿难赔偿很顺利，老百姓拿到钱就没话说了。刘星明颇为得意，说这是一条重要经验：一切社会矛盾和问题，都可以用经济办法解决。李济运点头称是，心里却很不是味道。老百姓命贱如草啊！

日子过得很平静，刘星明那里看不出任何出事的迹象。李济运感觉心脏越悬越高，只是不知道明阳、李非凡和吴德满怎么想的？刘星明去过几次漓州，每次李济运都希望他不再回来。可刘星明每次都回来了，脸上看不出任何异样。

有天在梅园宾馆，李济运碰到明阳，轻声说：“真奇怪！”

明阳微微叹息，说：“不知道他们是慎重，还是想捂住。”

李济运说：“照理说送了五位领导，他们应碰在一起议议。”

“未必！”明阳说“田书记走了，我没人可以说真话了。说不定哪天一纸调令，会让我离开这里。”

李济运说：“我想既然做了，必须做到。不然，会一败涂地。”

“李济发失踪，谁也没想到。没有李济发，再行动就难了。”明阳说“济运，我有些后悔把你拉进来了。李非凡提出让你参加，我没有反对。我怕害了你。”

李济运说：“明县长，您别这么说。我既然做了，就不怕了。不过这些日子，我天天都想着这事。”

明阳苦笑道：“我也是如此。就像判了死刑的人提出上诉，等待最高人民法院的消息。”

李济运事后想着这个比喻，心里说不出的悲凉。他们四人所为本来堂堂正正，却像做了坏事似的。他们居然让自己陷入深深的恐惧，像死刑犯侥幸地等待一线生机。李济运想到了那盘录音，还有李济发检举材料的原稿。他原先劝李济发不要寄出这个录音，现在局面完全变化了。李济发肯定已经出事，就不怕给他惹麻烦。他记得李济发说过，录音带复制过很多份，嫂子手里必定是有的。

李济运想好就去见嫂子，现在只能走这步棋了。他回去，却见嫂子已坐家里，舒瑾陪着她说话。见了李济运，嫂子眼泪哗哗地流：“济运，我是六神无主，想你发哥肯定是出大事了。你发哥说，他说不定会被抓进去，有人要整他。我现在唯愿他是被抓进去了。”

李济运叹息说：“真是抓进去就好了。”

嫂子哭道：“济运，你发哥告诉我，有事就让我找你，说你会告诉我怎么做。”

李济运还不想把自己手里的录音带拿出来，他怕别的录音带被人销毁，他手里的要留作最后的把柄，就问：“发哥给过你什么东西吗？”

嫂子想了想，说：“有个录音带，你发哥说在老家也放了。”

“是吗？一定是有用的证据。”李济运早把那个检举材料复印过了，他把原件给了嫂子，说：“你把录音带同这个一起寄给省里成省长。事到如今，就只有求清官了。”

“成省长？”嫂子听着吓了一跳。

“对，成省长。”李济运说“我讲，你把地址记下来。”