的多彩光点。片刻之后，他进到帘子里面，一只手捂住布里亚克·金凯德的嘴，将他摇醒。

布里亚克的眼睛猛地睁开了，眼神散乱而疯狂。然而当他的目光最终锁定在忍身上后，一种纯粹的恐惧压倒了他。布里亚克呜咽着，在将他绑在病床上的皮绑带中挣扎着。

是忍的想象吗，还是布里亚克脑袋周围的火花确实比先前更加明亮了？在昏暗的光线中，火花旋转着飞过他的脸，如同被激怒的萤火虫。

“嘘！我不是来伤害你的。”忍低声说道，但是对方并没有流露出听懂的迹象。

忍将意识集中器从背包里取出来，高高举起让对方看到。布里亚克的目光立刻黏在头盔上面，等到忍的意图变得清楚无误，布里亚克呜咽着，陷入了沉默。他的眼中泛起了一种热切、贪婪的神色。

忍手里捧着意识集中器，几乎无法遏制住将它戴在头上的冲动。不戴上它令他的精神感觉到一种深深的痛苦，仿佛他自己的一部分被切了下来，他绝望地需要将那部分拿回来，只有这样他才能感到完整。忍舔了舔嘴唇，强迫自己的双臂移动，将意识集中器戴在了布里亚克头上。然后他在床边的金属折叠椅上重重地坐下来，身体重心压在双手上，好防止它们发抖，等待着。

布里亚克的思绪是被意识扰乱器的火花扰乱的，但是忍很确定，意识集中器可以让它们重新集中起来——至少能够撑上片刻。在香港的树林里他亲眼目睹了这种情况，当时布里亚克从最初的两个男孩手里接过了头盔。他在自己的意识里也感觉到了这种情况的发生，意识集中器可以让思维清晰起来。

布里亚克已经不再挣扎。他闭着眼，身体在皮绑带的束缚下放松下来，只是偶尔抽动一下。在意识集中器的作用下，他慢慢放松下来。

时间一分一秒地过去，忍陷入一种半瞌睡的状态。当听到有动静的时候，他强迫自己的眼睛睁开，是在房间另一侧的一种奔跑跳跃的声音，是小小的、长着脚爪的脚在地面瓷砖上跑过的声音。是老鼠

吗？这家医院很脏，有老鼠或者蟑螂也不奇怪。如果是老鼠的话，那就最好不过了。在等着布里亚克醒来的过程中，他可以玩弄它——甚至伤害它。如果是一只很肥的老鼠就好了，肥老鼠总是叫得最响——

布里亚克动弹了。意识扰乱器的火花正以缓慢的速度围绕着他的头部转动，比忍刚到时看到的平稳了许多，意识集中器为它们带来了某种规律。

“电。”最终布里亚克说道，他的眼睛睁开了，盯着黑色的天花板。他的声音嘶哑刺耳，仿佛他自己在沉默中度过了数日。

“什么？”忍问道。

“医生。火花。他们……弄不明白它们是怎么回事。”他向摆在床头的医疗仪器微弱地点点头。

忍注意到，在布里亚克简易病床的另一侧放着一台垫了泡沫的电极仪器。他心里一惊，又一沉，意识到这是一台用来电击病人脑部的设备。这座肮脏的公立医院的医生看到了布里亚克头部周围的火花，便翻出一台古老的电击设备，看看会发生什么。这就解释了为什么火花看上去更明亮了。尽管忍并不喜欢布里亚克·金凯德，这个想法还是令他不寒而栗。

“之前没法儿把两个想法连在一起，”布里亚克喃喃地说道，“甚至连一个想法都想不连贯。我想杀了他们，杀了他们，杀了——”

“那现在呢，你能把想法连在一起了？”忍问道，在布里亚克开始大声咆哮之前将他的话截住了。布里亚克的思绪偏离的瞬间，那些彩虹色的光点旋转得更剧烈了。

“没错，”布里亚克低声说道，“你总是会来帮我，阿利斯泰尔。”

“我有一些问题，”忍说道，将布里亚克的头转过来面对着自己。“我是一个宣誓过的探寻者，你必须回答我的问题，否则我就可以名正言顺地除掉你了。”

在探寻者之间有一种契约，一种法则——一个探寻者得知的与探寻者相关的知识必须与任何其他宣过誓的探寻者分享。忍希望布里亚克能够履行这一契约，哪怕只是为了保全性命。

布里亚克刺耳地笑了：“我从来没有瞒过你任何事，阿利斯泰尔。”

“我不是阿利斯泰尔，我是忍。”

“阿利斯泰尔、忍、菲欧娜，全是红头发的傻瓜，为了服从而生。我说任何东西，你都会全盘相信。”

也许意识集中器过于有效了——它将布里亚克的真实面目带到了他的意识表面，一点儿都未曾改变。忍对他自己的反应毫无准备，他想象着自己的双手掐住布里亚克的脖子，将他勒死。那很容易——布里亚克被绑在病床上——这可比伤害一只老鼠令人满足多了。

忍止住双手向布里亚克喉咙伸去的冲动，说道：“我想和你谈谈中阶裁决者。”

布里亚克的黑眼睛对上了焦距：“这可不是与探寻者相关的问题，我的誓言并不要求我必须回答这个。”

“好的，没关系。”忍伸手去够意识集中器，仿佛要将它从布里亚克头上摘下来。

“不要