颢少断多疑，闻可求言，果将原议取消，乃劝隆演任温如旧。隆演也是个庸柔人物，一一依从。

既而行军副使李承嗣，知可求有附徐温意，暗中告颢。颢夜遣刺客入刺可求，亏可求眼明手快，用物格刀，讯明来意，刺客谓由张颢所遣。可求神色不变，即对刺客道：“要死就死，但须我禀辞府主，方可受刃。”

刺客允诺，执刀旁立，可求操笔为书，语语激烈。刺客颇识文字，不禁心折，便道：“公系长者，我不忍杀公，但须由公略出财帛，以便覆命。”

可求任他自取，刺客掠得数物，便去覆颢，但说可求已闻风遁去，但俟异日。张颢只得静待。可求恐张颢再行加害，忙向徐温告变，力请先发制人，且谓左监门卫将军钟泰章，可与共事，温遂使亲将翟虔，邀泰章入室，与谋杀颢。泰章一力担承，归与壮士三十人，商定秘谋，刺臂流血，沥酒共饮。翌晨起来，装束停当，直入左牙都堂，正值张颢升座视事，被泰章掷刀中脑，顿时倒毙。壮士一齐下手，杀死张颢左右数十人。徐温率右牙兵亲来接应，左牙兵惮不敢动。徐温宣言道：“张颢弑逆，按律当诛，今首恶已诛，尚有余党未尽，无论左右牙兵，但能捕除逆党，一概行赏！”

左牙兵得此号令，踊跃而出，捕得纪祥等到来，徐温命推出市曹，处以极刑。

一面入白史太夫人，史氏惶恐失色，向温泣语道：“我儿年幼，不胜重任，今祸变至此，情愿自率家口，返归庐州原籍，请公放我一条生路，也是一种大德呢。”

徐温逡巡拜谢道：“张颢为大逆，不可不诛。徐温岂敢负先王厚恩，愿太夫人勿再疑温，尽可放心！”

史氏方才收泪，温乃趋退。当时淮南人士，总道徐温是杨氏忠臣，从前弑渥实未与闻，那知徐温与张颢实是同谋，不过张颢为傀儡，转被徐温所利用，然后又嫁祸于他。

徐温既杀张颢，遂得兼任左右牙都指挥使，军府事概令取决。隆演不过备位充数，毫无主意。严可求升任扬州司马，佐徐温治理军旅，修明纪律。徐温原籍海州，少随杨行密为盗，行密贵显，倚为心腹，至是得握重权，尝语严可求道：“大事已定，我与公等当力行善政，使人解衣安寝，方为尽职。否则与张颢一般，如何安民！”

可求当然赞成，张颢所行弊政，尽行革除，立法度，禁强暴，通冤滞，省刑罚，军民大安。

徐温乃出镇广陵，大治水师，用养子知诰为楼船副使，防遏升州。

知诰系徐州人，原姓李名昪，幼年丧父，流落濠泗间，行密攻濠州，昪为所掠，年仅八岁，却生得头角峥嵘，状貌魁梧，行密取为养子，偏不为杨渥所容，乃转令拜温为义父，温命名知诰。及长，喜书善射，沉毅有谋。徐温尝语家人道：“此儿为人中俊杰，将来必远过我儿。”

自是益加宠爱，知诰事徐温惟谨。所以徐温修治战舰，特任知诰为副使。知诰果然称职，经营舟师，整而且严。

却说淮南节度使杨隆演，既得嗣位，又由徐温遣将周本，戡定江西，内外无事。乃令将军万全感分诣晋、岐，报告袭位。晋、岐两国，承认他为嗣吴王，隆演自然喜慰。惟徐温辅政，权势日盛一日。镇南节度使刘威、歙州观察使陶雅、宣州观察使李遇、常州刺史李简，统是杨行密宿将，恃有旧勋，蔑视徐温。李遇尝语人道：“徐温何人！我未曾与他会面，乃俨然为吴相么？”

这语传入徐温耳中，徐温派馆驿使徐玠，出使吴越，令他道过宣州，顺便召遇入朝。遇踟蹰未决。玠又说道：“公若不即入谒，恐人将疑有反意了！”

李遇忿然道：“君说我反，日前与张颢谋杀杨渥，到底谁反呢？”

徐玠回来报告徐温，徐温触着隐情，顿时动怒，便令淮南节度副使王玠，出为宣州制置使，即加李遇抗命不朝的罪状，遣都指挥使柴再用，及徐知诰两人，领兵纳壇，乘势讨遇。李遇怎肯听命，闭城拒守，梁再用等围攻月余，竟不能下。李遇少子曾为淮南牙将，被徐温捕送军前，由再用呼李遇指示道：“如再抗命，当杀汝少子。”

李遇见少子悲号求生，心中好似刀割，乃答再用道：“限我两日，当即报命！”

再用牵李遇少子还营，适值典客何荛，由徐温派令劝遇，即入城对李遇说：“公若不肯改图，何荛此来亦不想求生，任凭斩首，止靠此一城，恐未能长持过去，不若随荛纳款，保全身家！”

李遇左思右想，实无良法，没奈何依了何荛，开门请降，那知徐温却是利害，竟令柴再用把李遇杀死，且将李遇全家人口，一并诛夷。如此残虐，难怪无后。

知诰以功升升州刺史，选用廉吏，修明政教，特延洪州进士宋齐邱，辟为推官，与判官王令谋，参军王翊，同主谋议，牙吏马仁裕、周宗、曹悰为腹心，隐然有笼络众心，缔造宏基的思想。惟向温通问，恪守子道，一些儿不露骄态。温尝谓诸子道：“汝等事我，能如知诰否？”

从此知诰所请，无不依从。

知诰密陈刘威专恣，不可不防，徐温又欲兴兵往讨。